يجري التخاطب بين الشبكات عبر عناوين IP والتي هي مجموعة من الأرقام تخضع لقيود معروفة، مثلا 145.45.67.89 عنوان IP لجهاز موجود على شبكة ما. دور نظام أسماء النطاقات هو توفير آلية تجعل من الممكن استخدام أسماء يسهل على الإنسان تذكرها. لولا وجود DNS لوجب عليك تذكر العنوان 52.16.48.7 بدلا من academy.hsoub.com. راجع مقال مقدّمة إلى مُصطَلحات وعناصر ومفاهيم نظام أسماء النطاقات لتفصيل أكثر عن آلية عمل النظام.