للعديد من التطبيقات التي تشغلها على حاسوبك واجهة مستخدم، تحتوي غالبًا على أزرار للنقر أو أيقونات للسحب أو حقول نصية للكتابة فيها، وتستخدم بعض التطبيقات الطرفية terminal (أو سطر الأوامر) واجهةً لها، حيث يكتب المستخدم الأوامر بدلاً من النقر فوق الأزرار أو سحب الأيقونات، وتخصَّص الواجهة البرمجية للتطبيقات Application Programming Interface -واختصارًا API- للتطبيقات بدلًا من المستخدمين. تُوجَّه جميع أجهزة الحاسوب في النهاية للمستخدم، ولكن الواجهة البرمجية للتطبيقات تسهّل على المستخدمين كتابة تعل